棗莊是一塊古老的土地，根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，早在7300年前的新石器時期，就有人類繁衍生息。夏時南部為鄫國，北和西北為滕國和薛國。后幾經(jīng)變稱，明時，北置滕縣，南置嶧州，后降嶧州為縣。清循明制。中華人民共和國成立后，棗莊地區(qū)分屬臺棗專署和尼山專署，1950年5月，屬滕縣專署。1953年7月，屬濟寧專署。1960年1月，撤銷嶧縣，建立縣級棗莊市。1961年9月，定為省轄市。1979年，滕縣由濟寧專區(qū)劃歸棗莊市。棗莊市駐地，早在唐寧時就形成村落，因多棗樹而得名。近百年來，隨著煤炭工業(yè)的發(fā)展，逐步演進為集鎮(zhèn)，現(xiàn)已建成以能源生產(chǎn)為主，煤焦化工、建材、食品、電力、紡織、機械、電子等門類比較齊全具有中等規(guī)模的工業(yè)城市。
臺兒莊戰(zhàn)役紀(jì)念館在這塊土地上，近百年來發(fā)生過多次震驚中外的歷史事件。1923年，“桿子”首領(lǐng)孫美瑤率部在津浦鐵路臨城與沙溝之間毀軌，將2次特快列車上的中外旅客300余人，其中外籍旅客39人，劫持到抱犢崮，制造了轟動世界的民國第一大案“臨城劫車案”。1938年3月，中國軍隊與侵華日軍在棗莊境內(nèi)臺兒莊會戰(zhàn)，戰(zhàn)役歷時33天，共消滅日軍1萬多人，后以日軍潰敗而告終。1940年鐵道游擊隊成立，這支搞日武裝活動在棗莊、臨城的鐵道線上，打洋行、扒鐵道、炸火車、拔據(jù)點，打得日本侵略軍聞風(fēng)喪膽。
在這塊土地上，幾千年來涌現(xiàn)出許多重要的歷史人物。戰(zhàn)國時，齊貴族田文，號孟嘗群，受封于薛，門下有食客3000，先后出任齊相、秦相和魏相，是當(dāng)時名揚四海的顯赫人物。薛人毛遂，為趙國平原群門下，自薦出使楚國，說服楚王聯(lián)合抗秦，“毛遂自薦”被歷代傳為佳話。漢初薛人叔孫通才智過人，被漢高祖劉邦拜為博士，后為太子太傅，為漢王朝的建立和鞏固起了重要作用。西漢曾縣人匡衡，自幼勤奮好學(xué)，曾流傳“鑿壁偷肖”的故事，在朝遷中官至太子太傅、丞相等職，被歷代推為名人。明隆慶進士賈三近學(xué)識淵博，曾兩次出任現(xiàn)南京光祿寺卿，據(jù)考證《金瓶梅》作者即為此人。另外，墨子、滕文公、疏廣、疏受等都是享有千古盛名的歷史人物。
夏朝時期，今棗莊地區(qū)南屬鄫國，北和西部屬滕國和薛國。商朝時期，今棗莊地區(qū)西北部為滕國、郳國和薛國，東北屬鄫國，中部為蔇國，南部為偪陽。西周時期，今棗莊地區(qū)東部屬鄫國，南部屬偪陽，西屬薛國，北屬滕、郳二國。春秋時期，今棗莊地區(qū)東屬鄫國、南屬偪陽國，西部屬薛國，北部屬滕國和小邾國。戰(zhàn)國時期，今棗莊地區(qū)東部為蘭陵、南部為傅陽，西為齊之舒州，北部為齊之滕國。公元前254年，今棗莊地區(qū)全境屬于楚國。秦朝，今棗莊地區(qū)東部為郯郡的蘭陵縣、鄫縣，南部為傅陽縣，西部為薛郡的薛縣、戚縣，北部為滕縣。西漢時期，今棗莊地區(qū)北部屬魯國、南部為楚國。東漢時期，今棗莊地區(qū)屬東�？�。三國時期，今棗莊地區(qū)全境屬魏。兩晉時期，今棗莊地區(qū)北部初屬魯郡，先后置蕃縣、薛縣、公邱縣、戚縣，南部屬蘭陵郡，先后置氶縣、鄫縣、陰平縣、昌慮縣、合鄉(xiāng)縣。南北朝時期，今棗莊地區(qū)北部屬魯郡，轄蕃、永興、昌慮，南屬蘭陵郡，轄氶、鄫、傅陽。公元550年以后，今棗莊境內(nèi)只有氶、蕃兩縣建置。隋朝，今棗莊境內(nèi)北為蕃縣，后改為滕縣，南為蘭陵縣，后改為氶縣。唐朝，今棗莊地區(qū)屬河南道，北置滕縣，南置蘭陵縣，后改為氶縣。宋朝，今棗莊地區(qū)北部為滕縣，南部為氶縣。金朝，今棗莊地區(qū)北部為滕縣，南部置嶧州。元朝，今棗莊地區(qū)北部置滕縣，南部置嶧州。明朝，今棗莊地區(qū)屬濟寧府，后屬兗州府，北部置滕縣，南部置嶧州，后降為嶧縣。清朝，今棗莊境內(nèi)屬兗州府，北部置滕縣，南部置嶧縣。中華民國時期，沿襲清代區(qū)劃。中華人民共和國建立后，今棗莊地區(qū)仍為滕、嶧兩縣，屬濟寧專署領(lǐng)導(dǎo)。1960年，嶧縣改為縣級棗莊市。1961年棗莊升格為山東省省轄市。

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